त्रिपुरासुर और एक बाण

तारकासुर के तीन पुत्र थे — तारकाक्ष, विद्युन्माली और कमलाक्ष। उन्होंने कठोर तप करके ब्रह्मा जी से वरदान माँगा। ब्रह्मा जी ने अमरता देने से मना किया, तो उन्होंने चतुराई से माँगा — हमारे लिए तीन नगर बनें, जो हज़ार साल में केवल एक बार एक सीध में आएँ, और जो एक ही बाण से तीनों को भेद सके, वही हमें मार सके।

असुरों के शिल्पी मय ने तीन अद्भुत नगर बनाए — स्वर्ग में सोने का, आकाश में चाँदी का और पृथ्वी पर लोहे का। इन्हें त्रिपुर कहा गया। शुरू में तीनों भाई धर्म से रहे, पर धीरे-धीरे शक्ति के नशे में वे देवताओं और ऋषियों को सताने लगे।

देवता शिव की शरण में गए। शिव के लिए एक अद्भुत रथ बना — पृथ्वी रथ बनी, सूर्य और चंद्रमा उसके पहिये, ब्रह्मा जी सारथी। मेरु पर्वत धनुष बना, नागराज वासुकि उसकी डोरी, और भगवान विष्णु स्वयं बाण बने। पूरी सृष्टि शिव के साथ खड़ी थी।

शिव पुराण यह भी बताता है कि शुरुआत में शिव ने गणेश का स्मरण नहीं किया था, इसलिए काम में बाधा आई। गणेश की पूजा के बाद ही रास्ता खुला। फिर वह क्षण आया जब तीनों नगर एक सीध में आए। शिव ने एक ही बाण चलाया और तीनों नगर पल भर में जलकर भस्म हो गए।

इसलिए शिव को त्रिपुरारी कहा जाता है। परंपरा में कार्तिक पूर्णिमा को त्रिपुरी पूर्णिमा भी कहते हैं, और इस दिन कई जगह दीप जलाकर इस विजय का उत्सव मनाया जाता है।