गोवर्धन पर्वत उठाना

एक बार कृष्ण ने देखा कि व्रज में बड़ी तैयारियाँ चल रही हैं। उन्होंने नंद बाबा से पूछा — यह किसकी पूजा है? नंद बाबा ने कहा — इंद्र देव की, जो बारिश देते हैं। हर साल हम उनके लिए यज्ञ करते हैं।

कृष्ण ने कहा — बाबा, हम तो ग्वाले हैं। हमारा जीवन गायों, वन और इस गोवर्धन पर्वत से चलता है। पर्वत हमारी गायों को घास देता है, पानी देता है। क्यों न इस बार गोवर्धन, गायों और ब्राह्मणों की पूजा करें? सबको बात अच्छी लगी और व्रज ने ढेरों पकवान बनाकर गोवर्धन की पूजा और परिक्रमा की।

यह देखकर इंद्र को बहुत क्रोध आया। अपने अपमान से तिलमिलाकर उसने प्रलय के बादलों को आदेश दिया कि व्रज को डुबो दो। मूसलाधार बारिश, आँधी और ओले गिरने लगे। गायें काँपने लगीं और लोग कृष्ण की शरण में दौड़े — कान्हा, बचाओ!

कृष्ण ने मुस्कुराकर गोवर्धन पर्वत को उखाड़ा और खेल-खेल में अपने बाएँ हाथ पर छाते की तरह उठा लिया। सब ग्वाले, गोपियाँ, गायें और बछड़े उसके नीचे आ गए। सात दिन और सात रात कृष्ण बिना हिले पर्वत उठाए खड़े रहे, और व्रज को एक बूँद पानी नहीं छू पाया।

आख़िर इंद्र का घमंड टूट गया। उसने बादल लौटा लिए और कृष्ण के पास आकर क्षमा माँगी। कामधेनु गाय ने अपने दूध से कृष्ण का अभिषेक किया और उन्हें गोविंद नाम दिया गया — गायों के रक्षक। इसी की याद में आज भी दीपावली के अगले दिन गोवर्धन पूजा और अन्नकूट मनाया जाता है।