सुदामा और कृष्ण की मित्रता

कृष्ण के गुरुकुल के साथी एक ब्राह्मण थे, जिन्हें परंपरा में सुदामा कहा जाता है। वे ज्ञानी, शांत और संतोषी थे, पर बहुत ग़रीब। कई बार घर में खाने को कुछ न होता। उनकी पत्नी ने कहा — आपके मित्र तो द्वारका के राजा हैं, एक बार उनसे मिल आइए। सुदामा माँगने के लिए नहीं, पर मित्र के दर्शन के लिए जाने को तैयार हो गए।

पत्नी ने पड़ोस से माँगकर मुट्ठी भर चिवड़ा एक फटे कपड़े में बाँध दिया। फटे कपड़ों में सुदामा द्वारका पहुँचे। महल का वैभव देखकर वे संकोच में थे। पर जैसे ही कृष्ण ने उन्हें देखा, वे रुक्मिणी के पलंग से उठकर दौड़े और मित्र को गले लगा लिया।

कृष्ण ने सुदामा को अपने पलंग पर बिठाया, अपने हाथों से उनके पैर धोए और वह जल सिर पर लगाया। रुक्मिणी जी पंखा झलने लगीं। दोनों मित्र गुरु सांदीपनि के आश्रम के दिन याद करने लगे — कैसे एक बार लकड़ी लाने गए तो आँधी-तूफ़ान में रात भर जंगल में फँसे रहे और सुबह गुरु जी उन्हें ढूँढने आए।

फिर कृष्ण ने हँसकर पूछा — भाभी ने मेरे लिए क्या भेजा है? सुदामा संकोच में पोटली छिपा रहे थे। कृष्ण ने ख़ुद छीनकर एक मुट्ठी चिवड़ा खाया और बोले — यह मुझे बहुत प्रिय है। दूसरी मुट्ठी उठाई तो रुक्मिणी जी ने प्रेम से हाथ थाम लिया — इतना ही बहुत है।

सुदामा ने कुछ नहीं माँगा और सोचते हुए लौटे कि प्रभु ने मुझे धन नहीं दिया, शायद ताकि मैं घमंड में उन्हें भूल न जाऊँ। पर घर पहुँचे तो उनकी झोंपड़ी की जगह सुंदर महल खड़ा था। फिर भी सुदामा पहले जैसे ही विनम्र रहे और जीवन भर भगवान का भजन करते रहे।