मेघनाद वध

मेघनाद ने एक और चाल चली। वाल्मीकि रामायण के अनुसार वह रथ पर माया से बनी सीता जी की एक नकली आकृति लेकर आया और सबके सामने उस पर तलवार चला दी। हनुमान जी और वानर सेना यह देखकर टूट गए। श्रीराम भी यह ख़बर सुनकर मूर्च्छित हो गए।

तब विभीषण आए और बोले — प्रभु, यह सब माया है। रावण सीता जी को कभी मरने नहीं देगा। मेघनाद हमें दुख में डालकर निकुंभिला नाम के स्थान पर एक यज्ञ करने गया है। अगर वह यज्ञ पूरा हो गया, तो उसे कोई नहीं हरा पाएगा। उसे अभी रोकना होगा।

श्रीराम ने लक्ष्मण को भेजा। साथ में विभीषण, हनुमान और वानर वीर गए। उन्होंने यज्ञ-स्थल पर हमला किया और यज्ञ पूरा नहीं होने दिया। क्रोधित मेघनाद बाहर निकला और लक्ष्मण से युद्ध करने लगा। उसने विभीषण को भी कड़वे शब्द कहे — अपने ही कुल का भेद शत्रु को बताते हो!

लक्ष्मण और मेघनाद का युद्ध बहुत लंबा और भयंकर था। दोनों ने दिव्य अस्त्र चलाए। अंत में लक्ष्मण ने एक बाण चढ़ाया और कहा — अगर श्रीराम धर्मात्मा हैं और सत्य पर अडिग हैं, तो यह बाण मेघनाद का अंत करे। बाण चला और मेघनाद का सिर कटकर धरती पर गिर पड़ा।

देवताओं ने फूल बरसाए। वानर सेना में जय-जयकार होने लगी। लक्ष्मण घायल होकर लौटे तो श्रीराम ने उन्हें गले लगा लिया। उधर लंका में रावण पुत्र-शोक से पागल-सा हो गया। अब उसके पास कोई नहीं बचा था — केवल वह स्वयं।